Les Superlatifs

Pour Commencer… Un superlatif ? C'est quoi ?

Le superlatif est un adverbe de quantité. On distinguera le superlatif du comparatif. Le superlatif ne compare pas deux éléments mais il oppose un élément à tous les autres. Il existe des superlatifs relatifs et des superlatifs absolus. Nous allons d'abord travailler sur les superlatifs relatifs :

Il existe deux sortes de superlatifs relatifs :

  • le superlatif de supériorité
  • le superlatif d'infériorité

Attention ! Veillez à ne pas confondre comparatif et superlatif ! Comme nous l'avons dit ci-dessus: le comparatif sert à comparer DEUX éléments (supériorité, infériorité ou égalité) contrairement au superlatif, qui oppose un élément à tous les autres.

Le superlatif de supériorité:

“Cet homme est le plus grand de tous”.

“Cette femme est la plus petite de toutes”.

A la vue de ces deux exemples, on comprend donc qu'il faudra utiliser le comparatif de supériorité “le/la/les plus … de” en l'accordant avec l'adjectif qu'il modifie suivant qu'il soit masculin, féminin ou pluriel. “De” est facultatif car le groupe est parfois sous-entendu:

Au féminin: “C'est la plus belle du monde.”

Au masculin: “Paul est le plus gentil de toute la classe.”

Au pluriel: “Mes enfants sont les plus sots.”

Cependant, certains superlatifs doivent adopter des formes irrégulières dans le cas de certains adjectifs comme bien, bon, ou encore mauvais.

Adjectif Superlatif Exemple
Bien Le mieux Est-ce que c'est le mieux que tu puisses faire?
Bon Le meilleur Son gratin dauphinois est le meilleur du monde
Mauvais/Mal Le pire C'est probablement le pire chanteur de l'univers

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Le superlatif d'infériorité

“Les aliments se trouvant au bas de la pyramide sont les moins caloriques”.

“Le Vatican est l'état le moins peuplé au monde”.

Comme le montre ces deux exemples, il faudra utiliser le comparatif d'infériorité “le/la/les moins…de” suivant qu'il s'accorde avec un adjectif féminin, masculin ou pluriel. Rappelons que “de” est toutefois facultatif si le groupe auquel le superlatif se rapporte est sous-entendu: “La géométrie est la matière qui m'intéresse le moins”.

Dans le cas des superlatifs d'infériorité, il n'y aura pas de formes irrégulières.

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Le superlatif absolu

Le superlatif absolu, contrairement au superlatif de supériorité et au superlatif d'infériorité, va qualifier sans comparer. On pourra l'exprimer de différentes manières:

  • Avec un adverbe d'intensité: très, fort, extrêmement
  • Avec un préfixe: hyper, super, archi
  • Avec un suffixe: “-issime
  • Avec un adjectif à forte signification: incroyable, extraordinaire

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Après la théorie, la pratique...

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