Un aviador alemany reconeix haver abatut l'avió de Saint-Exupéry

L'alemany Horst Rippert, de 88 anys, ha reconegut ser l'autor dels tirs que van abatre l'avió que dirigiria el literat francès i autor d'El petit príncep, Antoine de Saint-Exupéry, el 1944 i el cadàver del qual mai ha estat trobat. L'home ho ha declarat al diari La Provence que publica el final d'aquesta incògnita, gràcies al treball d'investigació portat a terme per dos francesos, un submarinista i un expert en recerca d'avions perduts durant la guerra. Saint-Exupéry es va enlairar el 31 de juliol de 1944 de la seva base a l'illa de Còrsega per fer una missió de reconeixement a bord d'un avió “Lightning P38”, però mai va arribar a tornar. El 1998 un pescador va trobar entre les seves xarxes una polsera que va pertànyer a l'autor d’El petit príncep i sis anys més tard van ser trobades restes de l'avió enfront de les costes de Marsella però no va ser aclarit el cas. “Vaig ser jo. Poden deixar de buscar. Vaig ser jo qui va abatre Saint-Exupéry”, va dir Rippert quan va ser localitzat pels investigadors francesos, segons el diari. El pilot alemany duia dues setmanes de servei a la costa sud de França quan el matí del 31 de juliol de 1944 va identificar un “Lightning 38” i es va dirigir cap a l'aparell. Segons el relat que ha fet, Ripper va seguir l'avió francès i li va disparar diverses vegades. Després, va veure que queia sobre les aigües. Lector apassionat “Va ser després quan vaig saber que era Saint-Exupéry. Jo esperava que no fos ell, perquè en la nostra joventut tots havíem llegit els seus llibres i els adoràvem”, ha explicat l'avui octogenari Rippert, que després de la Segona Guerra Mundial va ser periodista de la cadena de televisió ZDF. El petit príncep és un dels llibres més venuts del món i ha estat traduït a més d'un centenar d'idiomes.